KVN(한국우주전파관측망)
VLBI 기술을 실제로 운영하는 우리나라의 관측망이 바로 KVN(Korea VLBI Network)입니다. 한국천문연구원 (KASI)이 운영하고 있습니다.
전국 4곳에 흩어진 21m 전파망원경
KVN은 서울(연세), 울산, 평창, 제주(탐라)에 각각 자리한 21m급 전파망원경 4대로 이루어져 있습니다. 네 안테나는 모두 똑같이 설계되었으며, 서로 떨어진 거리(기선)는 가장 가까운 곳이 약 130km, 가장 먼 곳은 약 504km에 이릅니다. 이 네 망원경의 관측 자료를 한데 모아 정밀하게 합치면, 마치 한반도 크기만 한 거대한 망원경으로 관측한 것과 같은 높은 분해능을 얻을 수 있습니다.
이렇게 여러 전파망원경의 자료를 상관처리하고 영상으로 합성하면, 마이크로퀘이사의 제트나 별 탄생 영역의 메이저 가스 분포, 나아가 블랙홀의 그림자까지 볼 수 있습니다. KVN을 비롯한 VLBI 관측망들이 실제로 합성해 낸 대표적인 관측 영상은 관측영상 편에서 확인할 수 있습니다.
이웃 나라와 함께 더 크게
KVN은 일본의 VLBI 관측망 VERA와 함께 KaVA라는 공동 관측망을 이루고 있고, 여기에 중국의 전파망원경까지 더해진 EAVN(동아시아 VLBI 네트워크)으로 확장되어 더 넓은 지역의 망원경을 동시에 활용하는 국제 공동 연구도 활발히 이루어지고 있습니다.
KVN을 더 자세히 소개하는 페이지도 함께 확인해 보세요.
핵심 정리
- KVN은 서울·울산·평창·제주 4곳의 21m 전파망원경으로 이루어진 우리나라의 VLBI 관측망입니다.
- 22/43/86/129 GHz를 동시에 관측하는 세계 최초의 시스템을 갖추고 있습니다.
- 수신기는 미약한 전파를 감지·증폭하는 핵심 장치로, 그 성능이 관측 능력을 좌우합니다.
- 동시 다주파수 관측으로 대기 흔들림을 보정하고, 자기장·에너지 분포 같은 정보도 함께 얻을 수 있습니다.
- 대역폭 확장과 초소형·초광대역 수신기 개발로 감도를 계속 높이고 있으며, 230GHz 수신기는 EHT의 블랙홀 관측 연구와도 연결됩니다.
- 상관기가 만든 가시성 데이터를 영상으로 합성하는 방법은 데이터분석 편에서 다룹니다.
- KVN을 비롯한 VLBI 관측망이 실제로 합성해 낸 마이크로퀘이사의 제트, 별 탄생 영역의 메이저 가스 분포, 블랙홀 그림자 같은 영상은 관측영상 편에서 볼 수 있습니다.
- KVN은 2019년 EHT가 촬영한 M87 블랙홀 그림자와 이어지는 제트를 오랫동안 관측해 왔으며, 한국은 차세대 사건지평선망원경(ngEHT) 프로젝트에도 참여하고 있습니다.
- 일본 VERA와 함께 KaVA를, 중국까지 더해 EAVN을 이루며 국제 공동 관측을 합니다.
- KVN 건설의 기초가 된 국내 최초의 전파천문 관측소는 대덕전파천문대 편에서 소개합니다.