케이블만 있다고 통신이 되는 것은 아닙니다. 케이블 양 끝에서 신호를 만들고, 주고받고, 목적지를 찾아 전달해 주는 장비들이 필요합니다. 아래 그림에서 장비를 하나씩 눌러 보며 각자 어떤 역할을 하는지 알아봅시다.
스위치는 같은 건물·같은 통신망 안에서 기기를 구별하는 MAC 주소를 보고 신호를 전달하고, 라우터는 서로 다른 통신망을 잇기 위해 IP 주소를 보고 길을 찾습니다. 이 두 가지 주소를 활용하는 방식은 인터넷과 패킷 단원에서 더 자세히 다룹니다.